Volvamos a
1900, cuando Adolf Dassler, o simplemente Adi, como se le llamaba en el círculo
familiar, nació en la pequeña ciudad bávara de Herzogenaurach. Su pasión era el
fútbol, que en ese momento se estaba convirtiendo en el juego más popular en
Europa. La familia Adi después de la guerra en 1920 decidió crear un negocio
familiar: la confección de zapatos. Los primeros productos de la familia
Dassler fueron zapatillas de casa, los hacían Adi, su hermano mayor Rudy y su
padre. En julio de 1924 fundaron Dassler Brothers Shoe Factory. Ambos hermanos
con sus personalidades opuestas se complementaban bien.
A la compañía le estaba yendo tan bien que el
ingenioso Adi pudo permitirse un poco de imaginación. Como ávido jugador de
fútbol, diseñó y cosió botas de fútbol con tacos para él por un herrero
local. Así nacieron las botas con tacos, el modelo de fútbol resultó ser cómodo
y, junto a las zapatillas de gimnasia, se convirtió en el principal producto de
los Dassler.
El éxito de las botas de fútbol con tacos inspiró a
Adi a fabricar zapatos específicamente para los deportistas más fuertes de los
Juegos Olímpicos. Por primera vez, los atletas se presentaron en botas con
tacos Dassler en los Juegos Olímpicos de 1928 en Amsterdam. Dassler se ha
convertido en un estándar no reconocido de calzado deportivo.
Luego, en 1939, comenzó la Segunda Guerra Mundial, al
final de la cual los hermanos tuvieron que levantar el negocio familiar casi
desde cero. Los zapatos Dassler se hicieron nuevamente con los restos de
municiones militares, y los 47 empleados recibieron un pago en especie: leña e
hilo. Es cierto que ya no había entendimiento entre los hermanos. Y en la
primavera de 1948, poco después de la muerte de su padre, se pelearon por
completo y decidieron dividir la empresa. Rudy tomó una fábrica para él y Adi
tomó otra.Los hermanos acordaron no utilizar el nombre y los símbolos de la
empresa familiar. Adi nombró a su empresa Addas y Rudy nombró a su empresa
Ruda. Pero después de unos meses, Addas se convierte en Adidas (una abreviatura
de Adi Dassler) y Ruda en Puma. Entonces, la marca de fama mundial en ese momento:
Dassler dejó de existir.
Puma y Adidas se han convertido en los competidores
más feroces. La enemistad de los fundadores de Puma y Adidas se extendió a su
ciudad natal de Herzogenaurach. Cada empresa mantenía su propio equipo de
fútbol en la ciudad, sus empleados bebían desafiantemente diferentes cervezas,
e incluso los hijos de los empleados asistían a diferentes escuelas. Las
oficinas centrales de ambas empresas siguen en Herzogenaurach, la tensión entre
las empresas ya no es la misma, pero, como dice uno de los empleados de Adidas,
“ahora ciertamente nos hablamos, pero nunca me verán en sus zapatos”.
Después de separarse de su hermano, Adi un año después
violó "ligeramente" el contrato con su hermano: no usar los símbolos
de la Fábrica Dassler. Adi tomó dos franjas del logotipo de Dassler, les agregó
una tercera y patentó las tres franjas como el símbolo de Adidas.
En 1949, Adi Dassler creó las primeras botas con tacos
de goma extraíbles, en 1950 botas para jugar al fútbol sobre nieve y suelo
helado. Año tras año, los zapatos Adidas se volvieron cada vez más elaborados
técnicamente y tecnológicamente.
En 1954, los innovadores zapatos Adidas están fuera de
competencia en la Copa del Mundo: el equipo alemán, calzado con Adidas, se
convirtió en el campeón mundial de fútbol por primera vez. La nación estaba
encantada: los alemanes por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial se
convirtieron en ganadores. Adi asistió personalmente a los partidos decisivos
en Berna. Bajo su dirección, antes de cada partido, las botas de fútbol se adaptaban
al terreno ya las condiciones meteorológicas utilizando una nueva tecnología de
tacos extraíbles.
En 1978 muere Adi. Y Adidas ha envejecido antes de
tiempo. Empezó a percibirse como algo aburrido, utilitario, de ayer. Competidores
agresivos soplaron en la espalda: la estadounidense Nike y la británica Reebok.
Eran más jóvenes, más creativos, más interesantes. Desde 1993, un nuevo equipo
de especialistas comenzó a escribir una nueva historia de Adidas.
Lo primero que hizo la nueva gerencia fue invitar a
una buena cantidad de gerentes y diseñadores de Nike y Reebok. En segundo
lugar, trajo gradualmente la producción fuera de Alemania.
Hoy, Adidas está representada en el mercado con la más
amplia gama de productos, desde zapatillas de baloncesto y botas de fútbol
hasta ropa deportiva y zapatillas de senderismo. Y en 1997, Adidas compró la
empresa francesa Salomon, un fabricante líder de productos para deportes de
invierno. Este movimiento permitió a la empresa convertirse en el segundo mayor
fabricante de artículos deportivos del mundo después de Nike. El trébol es el
símbolo de adidas. Las tres hojas simbolizan el espíritu olímpico en tres
continentes. En 2005 Adidas compró Reebok, aumentando así el control sobre sus
marcas.
Adidas está indisolublemente ligada a nombres tan
legendarios como Muhammad Ali y Joe Fraser, Steffi Graf y Stefan Edberg, Bob
Beamon y Gunde Swan, Lev Yashin y Valery Borzov, Michel Platini y Eusebio, Zenedine
Zidane y David Beckham y etc.
Adidas es ampliamente conocida por sus grandes
contratos de patrocinio con atletas y equipos deportivos famosos, especialmente
en el campo del fútbol. Los contratos con Adidas fueron firmados por clubes de
fútbol como el Real Madrid, Man United, Bayern Munich, Arsenal, equipos nacionales de fútbol
españoles, alemanes, italianos, belgas, mexicanos, colombianos, japoneses y etc.
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